Sri Lanka, bekend als de "Parel van de Indische Oceaan", is een bestemming die reizigers betovert met zijn ongerepte stranden, weelderige theeplantages en rijke cultuur. Hoewel populaire plekken zoals Sigiriya, Ella en de stranden van Mirissa vaak worden bezocht, heeft het eiland ook tal van minder bekende juweeltjes te bieden. In dit artikel delen we enkele alternatieve reisroutes in Sri Lanka voor wie de gebaande paden wil verlaten en het authentieke Sri Lanka wil ontdekken.

1. Het Noorden: Jaffna en de Omgeving

Het noorden van Sri Lanka, met zijn unieke Tamil-cultuur, is een verborgen schat.

  • Jaffna: Deze stad biedt een mix van koloniale invloeden en Tamil-tradities. Bezoek de Nallur Kandaswamy-tempel en proef lokale delicatessen zoals Jaffna-crab curry.
  • Delft Island: Een afgelegen eiland dat bekend staat om zijn wilde paarden en ruïnes uit de Nederlandse koloniale tijd.
  • Keerimalai Warmwaterbron: Een serene plek met geneeskrachtig water, perfect om te ontspannen.

2. Het Oosten: Onbekende Stranden en Oudheden

Hoewel Arugam Bay populair is bij surfers, biedt het oosten veel meer.

  • Pasikudah: Een rustige strandbestemming met ondiep turquoise water, ideaal om te zwemmen.
  • Batticaloa: Deze stad heeft historische forten en lagunes vol met mangroves en exotische vogels.
  • Kumana National Park: Een minder bekend alternatief voor Yala, beroemd om zijn vogelsoorten en olifanten.

3. Het Centrale Hoogland: Meer dan Alleen Ella

Het centrale hoogland staat bekend om zijn theeplantages en watervallen, maar er is zoveel meer dan Ella alleen.

  • Haputale: Geniet van panoramische uitzichten bij Lipton’s Seat en ontdek de rustige theeplantages.
  • Knuckles-gebergte: Een paradijs voor wandelaars, met mistige bergen, afgelegen dorpen en zeldzame flora en fauna.
  • Ritigala: Een oude berg en archeologische site, doordrenkt met mystiek en boeddhistische geschiedenis.

4. Het Diepe Zuiden: Ver voorbij de Drukte

Het zuiden van Sri Lanka heeft zijn verborgen parels buiten de drukbezochte stranden van Galle en Mirissa.

  • Tangalle: Rustige stranden en toegang tot de Mulkirigala-rotsen, waar oude tempels en schilderingen te vinden zijn.
  • Rekawa: Een strand dat beroemd is om het beschermen van zeeschildpadden. Bezoek ‘s nachts om te zien hoe ze hun eieren leggen.
  • Kalametiya Bird Sanctuary: Een ongerept natuurgebied dat ideaal is voor vogelspotters.

5. Avontuur in het Westen

De westkust wordt vaak overgeslagen, maar biedt interessante plekken voor wie verder kijkt.

  • Kalpitiya: Bekend om dolfijn- en walvisspotten, en een uitstekende plek voor kiteboarden.
  • Puttalam: Een rustige stad met toegang tot Wilpattu National Park, een van de grootste en minder drukbezochte parken van Sri Lanka.
  • Negombo-lagune: Een rustige plek vlak bij Colombo, ideaal voor een ontspannen boottocht.

6. Spirituele Reizen: Tempels en Cultuur

Voor een spirituele ervaring biedt Sri Lanka talloze tempels en heilige plekken.

  • Kataragama: Een pelgrimsoord dat zowel voor hindoes, boeddhisten als moslims belangrijk is.
  • Aluvihara: Een grot-tempel in Matale, waar oude boeddhistische manuscripten werden geschreven.
  • Mihintale: Beschouwd als de geboorteplaats van het boeddhisme in Sri Lanka, met prachtige ruïnes en uitzichten.

Tips voor een Alternatieve Reiservaring

  1. Reis met de trein: De treinroutes in Sri Lanka bieden adembenemende uitzichten, vooral de route tussen Kandy en Badulla.
  2. Proef lokale gerechten: Bezoek kleine restaurants om authentieke Sri Lankaanse gerechten te proberen, zoals hoppers en pol sambol.
  3. Respecteer de natuur: Kies voor eco-vriendelijke tours en vermijd plekken waar dieren in gevangenschap worden gehouden.