Sri Lanka is beroemd om zijn weelderige natuur en rijke biodiversiteit, en Udawalawe National Park is zonder twijfel een van de beste plekken om dit te ervaren. Gelegen in het zuiden van het eiland, staat het park bekend om zijn grote populatie wilde olifanten en biedt het een unieke kans om deze majestueuze dieren in hun natuurlijke habitat te bewonderen. In dit artikel lees je alles wat je moet weten over een bezoek aan Udawalawe National Park.
Waarom Udawalawe National Park?
Udawalawe National Park is opgericht in 1972 en beslaat meer dan 30.000 hectare aan graslanden, bossen en wetlands. Het park ligt rond het Udawalawe Reservoir, wat een belangrijke waterbron is voor de wilde dieren in het gebied. Het park wordt vaak vergeleken met de beroemde Afrikaanse safari’s vanwege de gemakkelijke toegang tot dieren in het wild, vooral olifanten.
Hoogtepunten van Udawalawe:
- Wilde olifanten: Er leven meer dan 600 olifanten in het park. Ze zijn vaak in groepen te zien bij het water of grazend in de graslanden.
- Andere dieren: Naast olifanten kun je luipaarden, waterbuffels, krokodillen, en verschillende hertensoorten spotten.
- Vogels: Met meer dan 200 vogelsoorten is het park een paradijs voor vogelaars.
- Udawalawe Elephant Transit Home: Dit opvangcentrum helpt verweesde olifantenjongen te rehabiliteren voordat ze worden vrijgelaten in het wild.
Beste Tijd om Udawalawe te Bezoeken
Udawalawe kan het hele jaar door worden bezocht, maar de beste tijd is tijdens het droge seizoen van mei tot september. In deze periode verzamelen de dieren zich vaker bij waterbronnen, waardoor je meer kans hebt om ze te zien.
Tijdstip van de dag:
- Ochtend (6:00-9:00): De dieren zijn het meest actief in de vroege ochtend.
- Namiddag (15:00-18:00): Dit is een ander goed moment, vooral voor een mooie zonsondergang tijdens je safari.
Safari in Udawalawe
De beste manier om het park te verkennen is met een georganiseerde jeepsafari. Een gids neemt je mee door het park, wijst dieren aan en deelt interessante weetjes over de flora en fauna.
Praktische details:
- Duur: Een safari duurt meestal 3-4 uur.
- Kosten: Een privéjeep met gids kost ongeveer $25-$50, afhankelijk van het seizoen en de aanbieder. De entree tot het park is ongeveer $15 per persoon.
- Wat mee te nemen:
- Verrekijker en camera.
- Zonnebrandcrème en hoed.
- Water en lichte snacks.
Udawalawe Elephant Transit Home
Een bezoek aan het Elephant Transit Home is een waardevolle toevoeging aan je trip. Dit centrum, gelegen vlak bij het park, vangt verweesde olifanten op en bereidt ze voor op een terugkeer in het wild.
Feeding Time:
Elke dag kun je de voedertijd bijwonen, waarbij de jonge olifanten melk krijgen. Het is een hartverwarmend en leerzaam moment dat je niet wilt missen.
Verblijven in Udawalawe
Er zijn verschillende accommodatiemogelijkheden in en rond Udawalawe, variërend van eenvoudige guesthouses tot luxe eco-lodges.
Aanraders:
- Kottawatta Village: Budgetvriendelijke hutten met een natuurlijke setting.
- Elephant Trails: Comfortabele kamers en een zwembad om te ontspannen na een safari.
- Mahoora Tented Safari Camp: Luxe glamping-ervaring midden in de natuur.
Tips voor een Bezoek aan Udawalawe
- Respecteer de dieren: Houd altijd een veilige afstand en stoor de dieren niet.
- Neem een goede gids: Een ervaren gids kan je helpen om meer dieren te spotten en het park beter te begrijpen.
- Kleding: Draag lichte, neutrale kleding en stevige schoenen.
- Vermijd plastic: Help het park schoon te houden door geen afval achter te laten.
- Combineer met andere parken: Overweeg een bezoek aan andere natuurparken zoals Yala National Park voor een kans om luipaarden te zien.
Conclusie
Udawalawe National Park is een must-visit bestemming voor iedereen die de wilde kant van Sri Lanka wil ontdekken. Of je nu komt om olifanten van dichtbij te zien, zeldzame vogels te spotten of gewoon te genieten van de rust van de natuur, Udawalawe zal je betoveren met zijn ongerepte schoonheid. Pak je camera en maak je klaar voor een onvergetelijke ervaring!